Τι κοινό έχουν το αεροπλάνο, το κούμπωμα «σκρατς» (velcro) και ο ουρανοξύστης 30 StMaryAxe στο Λονδίνο; Είναι όλα κατασκευάσματα εμπνευσμένα από τη φύση! Το διεπιστημονικό πεδίο που αντλεί έμπνευση από τα φυσικά συστήματα και τους βιολογικούς μηχανισμούς ονομάζεται βιομιμητισμός. Στόχος του είναι η δημιουργία δομών και υλικών που αξιοποιούν τις ιδιότητες της φύσης για την επίτευξη μεγαλύτερης αποδοτικότητας, βιωσιμότητας και αρμονίας με το περιβάλλον.

Οι μαθητές της Β’ Γυμνασίου μελέτησαν τις αρχές του βιομιμητισμού και εστίασαν στις εφαρμογές του στην αρχιτεκτονική (βιο-αρχιτεκτονική), και πιο συγκεκριμένα στον σχεδιασμό κτηρίων με στόχο τη μείωση των άστατων ρευμάτων αέρα και τη βελτίωση της αεροδυναμικής. Ειδικότερα, οι μαθητές εξέτασαν ως κεντρικό παράδειγμα τον ουρανοξύστη 30 StMaryAxe στο Λονδίνο, γνωστό και ως «The Gherkin», ο οποίος αποτελεί υπόδειγμα βιομιμητικού σχεδιασμού εμπνευσμένου από τη φυσική δομή ενός είδους θαλάσσιου σπόγγου. Ο ουρανοξύστης έχει σχεδιαστεί με σπειροειδή μορφή και αεροδυναμική δομή, η οποία επιτρέπει την ομαλή ροή των ανέμων γύρω του, μειώνοντας τα άστατα ρεύματα αέρα που συχνά δημιουργούνται γύρω από κτήρια παρόμοιου ύψους.

Κι επειδή η γνώση δε σταματά στη θεωρία, οι μαθητές επιβεβαίωσαν τα ευρήματά τους προχωρώντας σε πρακτική εφαρμογή. Με όρεξη και μεράκι, οι μαθητές ανέλαβαν ρόλο αρχιτέκτονα και κατασκεύασαν δύο μακέτες, ενός συμβατικού ουρανοξύστη και του εν λόγω βιομιμητικού ουρανοξύστη. Στη συνέχεια, τοποθέτησαν τις μακέτες σε περιβάλλον που προσομοιώνει την αστική ατμόσφαιρα, με τη χρήση ανεμιστήρων που παρήγαγαν ρεύματα αέρα διαφορετικής έντασης και κατεύθυνσης. Μικρά αντικείμενα τοποθετήθηκαν γύρω από μοντέλα κτηρίων για να μετρηθεί η ένταση των αεροδυναμικών ρευμάτων. Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι ο βιομιμητικός σχεδιασμός του ουρανοξύστη 30 StMaryAxe, εμπνευσμένος από τη δομή του σπόγγου, μειώνει σημαντικά τα έντονα ρεύματα αέρα, προσφέροντας ένα πιο ευχάριστο περιβάλλον για τους πεζούς.

Μέσα από τη συμμετοχή τους στην έρευνα αυτή, οι μαθητές απέκτησαν μια πιο βαθιά κατανόηση της αξίας της επιστημονικής έρευνας και του τρόπου με τον οποίο η σύνδεση διαφορετικών επιστημονικών κλάδων, όπως η βιολογία και η αρχιτεκτονική, μπορεί να οδηγήσει σε καινοτόμες λύσεις. Συνειδητοποίησαν ότι ο συνδυασμός δημιουργικότητας και γνώσης είναι το κλειδί για την ανάπτυξη πρωτοποριακών ιδεών, που μπορούν να διαμορφώσουν το μέλλον με βιώσιμο και ευφάνταστο τρόπο.

Τους μαθητές καθοδήγησαν η κ. Άννα Διαμαντίδου, καθηγήτρια τεχνολογίας, και κ. Ευανθία Τσιριγώτη, καθηγήτρια βιολογίας.